El predio de Ezeiza respira una mezcla de nostalgia y celebración. Lionel Messi completó una de sus últimas prácticas con la camiseta de la selección argentina y el escenario ya está listo para el adiós definitivo. Este martes a las 20:00, ante un estadio Monumental con entradas agotadas, el rosarino jugará frente a Benín su último partido internacional, marcando el cierre de una era dorada con su presentación número 208.
Para estar a la altura de semejante hito, Lionel Scaloni decidió no guardarse nada. La Asociación del Fútbol Argentino (AFA) organizó una velada que no solo homenajeará al mejor jugador del mundo, sino que servirá de reencuentro para la columna vertebral que conquistó la Copa del Mundo en Qatar 2022.
Los regresos y el probable equipo
El operativo «despedida» incluye el regreso de dos socios históricos del 10: Rodrigo De Paul y Nicolás Otamendi. El mediocampista, ausente en los compromisos previos, volverá a ser el motor de la mitad de la cancha ingresando por Nicolás Paz.
Por su parte, Otamendi —quien había anunciado su retiro de la Selección en el último Mundial— fue convocado especialmente para este encuentro y reemplazará a Lisandro Martínez en la zaga central. Todo indica que esta noche también será el adiós definitivo del «General» con la camiseta celeste y blanca.
Con la base de memoria, el «Súper Equipo» que perfila Scaloni saldría a la cancha con: Emiliano Martínez; Agustín Giay, Cristian Romero, Nicolás Otamendi, Nicolás Tagliafico; Rodrigo De Paul, Enzo Fernández, Alexis Mac Allister; Lionel Messi, Julián Álvarez y Lautaro Martínez. La gran novedad es la presencia del joven Giay en el lateral derecho, cubriendo el puesto ante las ausencias en ese sector.
Ausencias con aviso y presencias de lujo
Nahuel Molina no será de la partida ya que arrastra una suspensión de la final del Mundial 2026 y no fue cedido por la Roma, misma situación que atraviesa Paulo Dybala. Leandro Paredes, también suspendido por los incidentes en la última cita mundialista, no podrá sumar minutos en cancha, pero viajó igual para concentrar en Ezeiza, compartir el día a día y estar presente en la cena íntima del plantel.
El toque emotivo desde las tribunas lo aportará Ángel Di María. El «Fideo», que ya cerró su etapa en la Selección y este lunes juega con Rosario Central, confirmó que viajará para estar en el Monumental alentando a su gran amigo.
El equipo llega a este cierre de la fecha FIFA con el ánimo por las nubes en lo estrictamente futbolístico, tras dos aplastantes goleadas en el país: 4-0 a Bolivia en Córdoba y 7-0 a Burkina Faso en Núñez. Sin embargo, el resultado de este martes será una anécdota. Los ojos del mundo estarán puestos en el pitazo final y en el último instante de Lionel Andrés Messi con los colores de su país.
