Lionel Messi le puso punto final a su histórica etapa con la Selección Argentina. En un Estadio Monumental repleto frente a Benín, el capitán brilló por última vez participando en los tres goles del triunfo 3-0: asistió a Nicolás Otamendi y a Nico Paz, y decoró el resultado con un gol de penal. Así, concluyó un camino de 21 años con la camiseta albiceleste.
El rosarino deja un legado imborrable traducido en 208 partidos, 126 goles, 68 asistencias y seis títulos. Aquel debut efímero en 2005 contra Hungría, donde fue expulsado a los 47 segundos, contrasta drásticamente con la imagen de leyenda absoluta con la que hoy se despide.
Los títulos que cambiaron la historia
La historia de Messi con la Selección mayor estuvo marcada por años de espera hasta la gran explosión reciente. Su palmarés albiceleste incluye:
- Mundial Sub-20 en 2005.
- Medalla de oro en los Juegos Olímpicos de Beijing 2008.
- Copa América 2021.
- Finalissima 2022.
- Mundial de Qatar 2022.
- Copa América 2024.
La conquista de la Copa América en 2021 marcó el final de una sequía de 28 años sin títulos para la Selección mayor, dando paso a una de las etapas más exitosas del deporte argentino.
Seis Mundiales y récords absolutos
El astro disputó seis Copas del Mundo —desde Alemania 2006 hasta Norteamérica 2026— y alcanzó la asombrosa cifra de 34 encuentros jugados y 23 victorias, ambas marcas históricas. Además, es el único jugador en ganar dos veces el Balón de Oro del certamen (2014 y 2022) y cerró su cuenta mundialista con 21 tantos, convirtiendo en todas las fases eliminatorias de Qatar 2022.
La influencia de «La Pulga» también dominó a nivel continental. Es el máximo goleador histórico de las Eliminatorias Sudamericanas con 36 tantos y posee el récord absoluto de presencias en la Copa América con 39 partidos. En total, defendió los colores en 35 países diferentes, fue dirigido por nueve entrenadores (desde José Pekerman hasta Lionel Scaloni) y vistió la emblemática camiseta número 10 en 172 oportunidades.
Bolivia, Ecuador y Uruguay quedan en los registros como sus rivales favoritos, habiéndoles marcado 11 goles a cada uno.
